新现实主义中群像叙事并不多见，罗西里尼的《生之欲》是为数不多的几部之一，但《生之欲》更多的是集锦，而非属于真正的群像叙事，本片的存在则填补了这个空白.
电影开头使用长镜头追踪第一位女主的运动轨迹，并以此来介绍环境，此后在逐渐聚集的人群中交叉交代个人的身份与状况，并介绍聚焦原因，在进入公寓之后，借用工作这一麦格芬，使众人之间的矛盾逐渐升级，并在此过程中体现个人性格，最终随着矛盾的爆发到达文本上的高潮点——楼梯垮塌，此后叙事地点转入医院，并引入更多的人物，叙事社会化表述描绘真正的开始，事件并由此单线发展，突出个人的困境，随着地点的转变，单人困境得以最终得到解决，事件纠纷则有转移到了事故发生的所在公寓，随着无解问题的最终放弃，与之搁置的还有无法解决的社会贫困问题，恰似门外还在站着的那个等待工作的姑娘.
非常压抑沉重的电影，姐姐腹部汩汩流出的鲜血，漫长阴郁的高速公路，在副驾打盹的妹妹，让人不忍心再去看第二遍，男权社会压迫下女性命运的真实写照，作为女性向平安无事长大的困难，是无法感同身受的施暴者男性无从知晓、漠不关心、冷眼嘲讽的.
强奸、猥亵、性骚扰以及霸凌，离一个未成年乃至成年女性很远吗？近到可能是毫不起眼、看似和蔼的超市店老板；同校的小太妹；以“我家只有两个儿子”为理由毫不知耻性侵未成年少女的油腻汽车修理工；仪表堂堂实则干着色情贩卖生意和黑道勾结的国家议员. 道貌岸然小人嘴脸；对女性的轻蔑和厌恶以及荡妇羞辱不绝于口，“三八”“臭婆娘”“小贱人”之类的. 男权社会下不止男性对女性的压迫令女性窒息，更令人心寒是被洗脑麻木女性对自己同性的暴虐羞辱. 那一抹红格外出彩，“姐姐”象征着对男权暴力压迫的反抗.
1952年的伦敦，担任公务员多年的威廉已经成为战后英国重建的官僚体制中的一枚螺丝钉，办公桌上堆积起无尽的文书工作，而此时这个疲惫的男子得知自己身患绝症，便开始想在死去之前，为灰暗单调的生活寻找一些意义. 他尝试了纵欲，忽视家人和工作等，随后，威廉被同办公室年轻的女同事玛格丽特吸引，她本人似乎就代表着生命和生机，和威廉人生中路过的东西. 两人的友谊逐渐加深，她不经意地向他展现了如何去面对人总有的一死，如何累计自己的人生经验和奉献最后一次全心努力，克服一切困难去推动一个被推迟已久的项目，帮助动伦敦贫困地区的孩子们.
.
